Carte géographique - Comté de Laois (Laois)

Le comté de Laois, est une circonscription administrative de la République d'Irlande situé dans les Midlands dans la province de Leinster.

Ce petit comté (1719 km pour 84697 habitants en 2016) est le seul qui ne touche pas un comté avec un débouché maritime.

Il a été créé en 1557 par la reine Marie d’Angleterre sous le nom de (de même que le comté d'Offaly voisin portait le nom de King’s County). Le nom actuel lui a été donné après la guerre d'indépendance irlandaise. Portlaoise (anciennement Maryborough) en est sa capitale.

Le comté a été l'objet de deux plantations ou colonisations par des colons anglais. La première eut lieu en 1557 lorsque le comte de Sussex déposséda le clan O'More de ses terres et tenta de le remplacer par des colons anglais. Cependant cette colonisation se heurta à une longue guerre de guérilla et un tout petit nombre d’Anglais réussirent à survivre en se mettant sous la protection de garnisons de soldats.

Au, la seconde phase de colonisation eut plus de succès, avec l'arrivée de propriétaires et de métayers beaucoup plus nombreux. Un peu plus tard des huguenots venant de France y ont été installés par Guillaume d'Orange après leur participation à la guerre jacobite en Irlande.